Σήμερα, ανήμερα της εορτής του Αγίου Γεωργίου, αναβίωσε στο Καστράκι Καλαμπάκας το έθιμο των μαντηλιών, με επίκεντρο το εξωκλήσι του Αη Γιώργη του Μαντηλά.
Κάτοικοι του χωριού, της περιοχής, αλλά και επισκέπτες από όλη την Ελλάδα, τίμησαν τον άγιο προσφέροντας ένα μαντήλι και παίρνοντας – ως φυλακτό – ένα κομμάτι από τα προηγούμενα μαντήλια, που έμειναν στο ερειπωμένο μοναστήρι. Τα κατέβασαν ορειβάτες που πραγματοποίησαν φέτος την επικίνδυνη ανάβαση, προκειμένου να ανεβάσουν τα καινούργια μαντήλια.
Ταυτόχρονα με το ανεβοκατέβασμα των μαντηλιών τελέστηκε η Θεία Λειτουργία στο μικρό εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου.
Η προέλευση του εθίμου
Το έθιμο ξεκίνησε από πολύ παλιά όταν ένας Τούρκος στρατιώτης, έκοβε δέντρα στο δασάκι του Αγίου Γεωργίου, που υπήρχε κάτω από το ομώνυμο ασκητήριο. Κατά τη διάρκεια της κοπής, λέγεται ότι ένας κορμός τον καταπλάκωσε, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί σοβαρά.
Τότε η γυναίκα του Τούρκου, έβγαλε το μαντήλι της (φερεντζέ) και το «έταξε» (χάρισε) στον άγιο για να γιάνει τον άντρα της. Αμέσως ένας κάτοικος του Καστρακίου ανέβασε το μαντήλι στο μοναστήρι και ο Τούρκος συνήλθε.Δείτε φωτογραφίες από το έθιμο φέτος:
